金属的腐蚀大多发生在大气环境中，大气环境中含有氧气、湿度、温度变化、污染物等腐蚀成分和腐蚀因素。盐雾腐蚀是一种常见且最具破坏性的大气腐蚀。盐雾对金属材料的腐蚀主要是导电盐溶液渗入金属发生电化学反应，形成“低电位金属-电解质溶液-高电位杂质”微电池体系，电子转移，金属作为阳极溶解，形成新的化合物，即腐蚀产物。氯离子在盐雾腐蚀破坏过程中起着重要作用，它的穿透力很强，容易穿透金属氧化层进入金属，破坏金属的钝化性；同时氯离子水合能小，容易吸附在金属表面，取代保护金属的氧化层中的氧，对金属造成损伤。